Le Maasdam ouvre le bal de la saison des croisières internationales
21 mai 2009
Québec, 21 mai 2009 - L'Administration portuaire de Québec (APQ) est heureuse de remettre pour une troisième année consécutive le prix del'ouverture de la saison des croisières internationales au Capitaine Hendrik Bernard Draper du navire Maasdam de la Holland America Line qui s'est accosté au quai 22 à 6h30 ce matin.
« Nous sommes très fiers que ce soit notre plus important client qui gagne encore une fois cette année ce prix. Holland America Line nous a grandement supporté au cours des dernières années. C'est une façon bien modeste pour nous de les remercier de leur confiance qu'ils témoignent envers Québec. » souligne le président-directeur général, M. Ross Gaudreault. Une sculpture d'oiseau en bronze fait par l'artiste québécois Marc Martel a été remise ce matin au Capitaine Draper, récipiendaire de ce prix pour la troisième année consécutive. Cet oiseau rappelle l'arrivée de la belle saison des croisières internationales, tout comme l'arrivée des oies blanches au Cap Tourmente témoigne l'arrivée du printemps. La saison 2009 commence ainsi sensiblement à la même période que par les années passées, ayant débuté le 17 mai en 2007 et le 16 mai en 2008.
Il s'agit de la 87e escale du Maasdam depuis 1999 et le 27 septembre prochain, il effectuera sa centième
escale à Québec. Jusqu'à présent, 7 différents navires de croisières de la Holland America Line ont fait 150 escales depuis 1995, ce qui en fait la plus fidèle ligne depuis les débuts du développement de ce marché à Québec.
Ayant quitté le port de Everglades (Fort Lauderdale) le 8 mai, le Maasdam a fait escale notamment à Charleston, Newport,
Gaspé,
Sept-Îles et
Saguenay avant son arrivée à Québec. « Nous sommes heureux de voir que Holland America Line insère dorénavant d'autres escales du Saint-Laurent dans leurs itinéraires. C'est un signe majeur de la progression des escales en développement, supportées par l'Association des Croisières du Saint-Laurent. » mentionne M. Gaudreault. « En cette période d'incertitude économique, la présence de ces centaines d'américains qui débarquent à Québec et dépensent dans nos boutiques et restaurants est encourageante. C'est la preuve qu'il faut maintenir nos efforts de vente et de miser sur notre exceptionnelle destination avec tous ses attraits uniques » ajoute M. Gaudreault.
La nouvelle saison des croisières internationales s'annonce encore une fois remplie de nouveautés cette année. Les venues inaugurales des navires
Queen Victoria,
Norwegian Spirit,
Princess Danae et
Clelia II seront à surveiller cette saison. De plus, la ligne européenne Costa Cruises sillonnera pour la première fois le fleuve Saint-Laurent avec son navire
Costa Atlantica. Au total, près de 124 000 passagers et membres d'équipage sont attendus à Québec cette saison en
76 escales. L'APQ prévoit également que le nombre de passagers en destination doublera, comparativement à l'an passé, pour atteindre ainsi 35 000 personnes.
Québec sera cette année la ville de destination ou de départ pour 16 itinéraires avec quatre différents navires tels que l'
Eurodam, le
Crown Princess, le Norwegian Spirit ainsi que le Costa Atlantica. Trois de ces quatre navires en seront à leur première venue dans la région. « Ce sera une année particulièrement occupée avec le double de passagers en destination à Québec comparativement à l'an passé. Nous sommes toutefois convaincus de notre réussite grâce à notre expertise développée avec les années et aux bonnes relations d'affaires que nous maintenons avec l'ensemble de nos partenaires de la région » mentionne le président-directeur général.
Soulignons que l'industrie des croisières internationales au Québec engendre des retombées économiques directes de près de 80 millions de dollars dont la moyenne totale des dépenses par passager s'élève à 118 $ à chaque escale. Par ailleurs, Québec est le plus important port d'escales pour tous les navires de croisières sur l'itinéraire du Saint-Laurent, mais également un port de destination pour plusieurs navires à fort gabarit.
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Source :
Patrick Robitaille
Vice-président
Marketing et développement
Administration portuaire de Québec
Tél. : (418) 648-4956
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