Au Québec, l'eau ne façonne pas seulement les paysages. Elle alimente aussi les villes, les industries et le quotidien de millions de personnes.
Grâce à ses milliers de rivières et à l'immensité de son territoire, le Québec est devenu l'un des leaders mondiaux de l'hydroélectricité. Aujourd'hui, plus de 99 % de son électricité provient de sources renouvelables, principalement de l'énergie hydraulique. Mais derrière ces chiffres se cachent des lieux spectaculaires, des prouesses d'ingénierie et une histoire fascinante qui peut se découvrir le long du Saint-Laurent.
Là où tout a commencé
Près de Québec, les impressionnantes chutes Montmorency ont joué un rôle important dans les débuts de l'aventure hydroélectrique québécoise. Dès la fin du XIXe siècle, l'énergie produite par leurs eaux contribuait à l'éclairage de la ville de Québec.
Aujourd'hui, les visiteurs viennent surtout admirer ce spectaculaire rideau d'eau, plus haut que les chutes Niagara, ou traverser le parc à pied, en téléphérique... ou même en tyrolienne pour les plus téméraires.
Shawinigan : la ville qui a électrifié le Québec
En Mauricie, la rivière Saint-Maurice a transformé Shawinigan en véritable laboratoire industriel.
À La Cité de l'Énergie, expositions interactives, tours d'observation et visites de centrales racontent comment l'hydroélectricité a contribué à l'essor économique du Québec. Une visite passionnante qui permet de comprendre comment la force des rivières a façonné toute une province.
Montréal et son héritage industriel
Aujourd'hui, le canal de Lachine est l'un des endroits préférés des Montréalais pour marcher, courir ou faire du vélo.
Mais avant d'être un parc urbain animé, ce secteur constituait l'un des principaux moteurs industriels du pays. Le canal et les installations qui l'entouraient ont contribué au développement économique de Montréal et aux débuts de l'électrification de la métropole.
Une promenade sur ses berges permet aujourd'hui de découvrir un fascinant mélange d'histoire, d'architecture et de vie urbaine.
Le géant de la Côte-Nord
Pour mesurer toute l'ambition du Québec en matière d'hydroélectricité, il faut se rendre sur la Côte-Nord.
À quelques heures de Baie-Comeau se dresse le spectaculaire barrage Daniel-Johnson, anciennement Manic-5. Avec ses immenses arches de béton, il demeure le plus grand barrage à voûtes multiples et contreforts au monde.
Marcher au pied de cette structure monumentale est une expérience saisissante. La visite guidée permet de découvrir les défis techniques et humains derrière l'un des plus grands projets énergétiques de l'histoire du Québec.
Une énergie tournée vers l'avenir
L'hydroélectricité fait aujourd'hui partie intégrante de l'identité québécoise. Elle alimente les foyers, soutient la transition énergétique et contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Pour les voyageurs, elle offre aussi une façon originale de découvrir le Québec : à travers ses rivières, ses barrages, ses paysages grandioses et les histoires de ceux qui ont appris à transformer la force de l'eau en énergie.
Ici, la nature ne se contemple pas seulement. Elle propulse tout un territoire.