La pollution plastique est un fléau mondial, et le Québec n’en ai pas exempt. Le fleuve Saint-Laurent coule dans une région à haute densité de population, particulièrement en amont de la ville de Québec. La pollution par le plastique dans l'environnement du fleuve Saint-Laurent est une préoccupation majeure, en raison de la persistance des plastiques et de leurs conséquences néfastes sur la vie marine et potentiellement sur la santé humaine.
La catégorie de déchets la plus fréquemment observées sur les berges du fleuve Saint-Laurent est le plastique à usage unique, telles que des bouteilles de plastique, des couvercles à tasses à café, des pailles et des verres en plastiques.
Qu’est-ce que les ‘’microplastiques’’
La pollution plastiques se mesure en deux ordres de grandeur, microplastique (<5mm) et macroplastique (>5mm). Les microplastiques sont principalement des fragments d'objets en plastique, bien souvent des déchets humains, qui se sont dégradé au fil du temps. Ils s'accumulent de manière préoccupante dans les sols, les cours d’eau, les lacs et dans l’ensemble des environnements marins.
Les microplastiques ont, en quelques décennies, contaminé tous les océans et la majorité des espèces marines à tous les échelons de la chaîne alimentaire, au Québec et dans le monde.
Les impacts sur la biodiversité marine
Les microplastiques ont des impacts très importants sur la faune aquatique et sur les humains.
Les oiseaux et les poissons les ingèrent. Les microplastiques peuvent causer des blocages internes, une fausse sensation de satiété et le décès des animaux.
Ils détruisent les habitats et les écosystèmes. Les microplastiques altèrent les propriétés physiques des habitats, ce qui a un impact sur les organismes (flore et faune) plus sensibles et moins résistant aux changements.
Ils accumulent les polluants. Les microplastiques absorbent les polluants déjà présents dans l’eau, ils agissent comme un aimant à polluant. Les produits chimiques synthétiques, tel que les BPC (Biphényles polychlorés), s’attachent aux particules de microplastiques dans l’eau. Attachés aux microplastiques, les polluants sont bioaccumulés par les animaux et s’accumulent à travers la chaîne alimentaire.
Faire partie de la solution : plus simple qu’on croit!
Le gouvernement du Canada a, en 2022, passé une loi interdisant les plastiques à usage unique, une grande source de microplastiques. Plusieurs compagnies et entreprises ont pris la décision dans les dernières années de ne plus offrir de produit plastiques à usage unique.
Cependant, il reste du travail à tous les niveaux. En tant que citoyen responsable, il est possible de réduire sa consommation de plastique. Par exemple, ne plus acheter de bouteille d’eau en plastique et plutôt utiliser une gourde en acier inoxydable.
